Armenia

Не только в крупных и малых населенных пунктах Армении, но и в Москве, Волгограде, Одессе, Сочи, Баку, Тбилиси и многих других городах Советского Союза можно увидеть красивые здания, выстроенные из легкого, но прочного камня, имеющего приятный розовый цвет. Это и есть артнкский туф - ценный строительный материал, добываемый на северо-западном склоне Арагацкого массива, примыкающего к Ширакскому плато.Многочисленные архитектурные памятники Армении, сооруженные из артикского туфа в районе Арагаца более 1000 лет назад, свидетельствуют о том, что прекрасный строительный камень уже давно используется местным населением.
Именно по этим хорошо сохранившимся памятникам было установлено, что пористый розовый камень обладает высокой прочностью, успешно выдерживает испытание временем.Проехать в Артик удобнее всего из Ленина-капа по железнодорожной ветке (26 километров или на маршрутном автобусе (около 30 километров). Тут же за Артиком расположены хорошо механизированные карьеры. У розовых ступеней обнаженного склона, сложенного из вулканических пород, работают мощные врубовые машины, намного облегчающие труд рабочих карьеров. Большие розовые блоки, отделенные от массива,- доставляются по узкого лейке па погрузочную площадку, откуда поезда вывозят ценный строительный материал в города Армении и братских республик. Не остается без использования и туфовая мелочь, из которой на цементном растворе изготовляются стандартные блоки, удобные для строительства.Несмотря на то что Артик находится всего лишь в 20 километрах от вершин Арагаца, они, заслоненные холмистыми отрогами массива, не видны из города. Хорошо просматриваются северная (слева) и западная вершины Арагаца со склонов Манташского ущелья, откуда восхождения на вершины Арагаца совершают альпинисты городов и районов Ширакского плато.В 16 километрах от Артика, на берегу речки Гехадзори, берущей начало у северной вершины Арагаца, находится село Хнаберд. Отсюда начинается пешеходный туристский маршрут по северным склонам массива. Полевая дорога поднимается из села между пашнями, приведет вас к виднеющемуся с лева холму. Плоскую вершину холма опоясывают стены, сложенные из необтесанных каменных глыб (циклопическая кладка без связывающего материала). Это остатки древнейшего поселении крепости бронзового века. Каменные стены выложены и вдоль дороги, ведущей по косогору к крепости.На северном склоне Арагаца раскинулись альпийские луга, перемежающиеся каменными островками. В этих малолюдных местах нередко встречаются лисицы. Любопытное животное долго разглядывает вас, подпустив на близко? расстояние, затем бросается наутек, скрываясь в лазейках каменных нагромождений. В шести километрах от крепости, у подножия Скалистых отрогов вершин, находятся колхозные кочевки. Отсюда можно продолжить путешествие по косогору к верховьям ущелья реки Гехадзори, расположенного у седловины между Северной и Западной вершинами Арагаца. Путешествуя по этому маршруту, вы можете любоваться красивой панорамой Ширакского плато. Общее протяжение пешеходной части маршрута в оба конца составляет около 16 километров. Если группа не располагает снаряжением, необходимым для ночлега в высокогорной зоне, рассчитайте время и свои силы, чтобы успеть засветло спуститься в село Киаберд последний населенный пункт у подножия массива.